Сайт Расказов

Облизав губы, землянин рассек оружием воздух и вышел на линию с соперником.

- Мне эта по руке, - сказал он с задором. - Равны ли обе?

- Да, милый принц.

Сверкнув улыбкой поверх косой дуги салюта, он принял выжидательную позу.

Да, он вовлек их в игру, прекрасную игру, в которой они наслаждались чувством движения и новыми образами, в которой они видели цвета Земли жутковатыми глазами людей и говорили на их языке.

Конечно, тут была и доля принуждения: им приходилось стоять в определенных местах, делать те или другие жесты. Кто-то радостно восклицал, кто-то горестно ужасался. Но потом король потребовал вина и, бросив жемчужину в кубок, громко произнес:

- Начнемте. Вниманье, судьи! Просим не зевать! Атмосфера накалилась от невидимых разрядов ожидания. В каждом движении дутиков чувствовалось страстное, нетерпение. Затаив дыхание, они полуосознанно пригнулись вперед при команде: "Готовьтесь".

- Бьюсь! - вскричал противник, и клинки, сверкнув, соприкоснулись, как языки стальных гадюк.

(Удар парирован... два шага вперед... ложный выпад... еще один... коварный бросок навстречу.)

Попал!

- Удар.

- Отбито.

- Судьи!

- Удар, удар, всерьез.

- Возобновим.

- Стой, выпьем, - закричал король. - Пью за твое здоровье! - Он сделал жест слуге. - Жемчужина твоя! Бокал герою!

- Не время пить, - возразил землянин. - Начнемте. Защищайтесь.

Он вновь погрузился в иллюзию момента, раскручивая память в противоположных направлениях и наполняя ею каждый эпизод. Отскок, блок, выпад.

- Опять удар. Не правда ли?

- Удар. Не отрицаю, - признал противник.

- Сын наш побеждает!

- Я, королева, пью за твой успех. - Леди, сидевшая рядом с королем на троне, подняла кубок.

- Не пей! - прокричал король, а затем, отвернувшись в сторону, со стоном прошептал: - В бокале яд! Ей больше нет спасенья! - Он заскрипел зубами.

Землянин прикусил губу.

- А ну, теперь ударю я, - промолвил вдруг соперник.

Клинок последнего сына Земли упал на каменные плиты пола.