Сайт Расказов

- Но меня никто не хочет слушать, и мне приходится делать то, что приказывают, если я хочу остаться на королевской службе, которая в остальном вовсе необременительна.

- Что же, я очень рад, что хоть у кого-то остался здравый смысл, - сказал зверек. - Кстати, меня зовут Белл. Возможно, я смогу тебе помочь.

- Каким образом?

- Перестань так крепко сжимать мои нежные бока и положи меня на камень. Тогда, возможно, я тебе скажу нечто разумное.

- А если ты убежишь?

- Поверь мне на слово. Иначе я ничего не скажу, как бы крепко ты меня ни сжимал.

- Извини, - сказал Уильям. - Я не хотел сделать тебе больно.

- Так-то лучше, - сказал Белл после того, как Уильям опустил его вниз. - Как тебя зовут?

- Уильям.

- Прекрасное имя. Ну, слушай, вот что ты должен сделать…

- Ты стал серым! - воскликнул Уильям. - Как камень!

- Да, в моих жилах течет кровь хамелеона, кровь моих предков по материнской линии. Ну а теперь о наших драконьих делах: мне очень хочется увидеть твоего короля, его двор и ваше королевство. Мне также очень хочется узнать, почему ты забрел в поисках драконов в эту долину?

- А у меня есть карта, - сказал Уильям. - Видишь? «Здесь водятся драконы» - вот что написано про эту долину.

- И кто же составил эту карту?

- Королевский картограф мистер Гибберлинг, - сказал Уильям.

- Ага! Гибберлингова карта! - воскликнул Белл. - Настоящая! Вот что я тебе скажу. Если ты отнесешь меня ко двору и устроишь мне встречу с мистером Гибберлингом, я обещаю тебе настоящего живого дракона по первому требованию.

- Каким образом? - поинтересовался Уильям.

- Это уж мое дело, - уклонился от прямого ответа Белл. - Я делаю тебе предложение. Хочешь - принимай его, не хочешь - не надо.

- А ты уверен, что у тебя получится?

- Да, - ответил Белл.

- Очень хорошо, - сказал Уильям. - Итак, ты мне дракона, когда я попрошу, а я тебе - встречу с мистером Гибберлингом.

- Договорились, - сказал Белл, вспрыгнул в седельную сумку и… сделался коричневым. - Поехали.

Уильям сел на коня, и они поскакали.

* * *