Сайт Расказов

Если вам нужно приглашение, я позабочусь, чтобы вы его получили.

- Да, нужно.

(«Она уже заставила тебя просить», - осклабился Мур Первобытный.)

- Хорошо. Вы получите приглашение - в мае.

- Не хотите ли провести со мной день-другой прямо сейчас?

Она покачала головой - пламя светло-голубых волос опалило жаром его лицо.

- Время дорого, - промурлыкала она с поддельным пафосом, - а приемам и балам нет конца. Вы просите меня взять годы из моей жизни и отдать их вам?

- Именно так.

- Вы просите слишком много, - она улыбнулась.

Ему хотелось выругаться и уйти, но еще больше хотелось остаться с нею. Ему было 27 - возраст, который его вообще не устраивал, - и весь 1999 год он провел в отчаянной жажде встречи. Два года назад он решил, что ему следует влюбиться и жениться, - он уже мог наконец это себе позволить без ущерба для жизненного уровня. В поисках женщины, сочетающей достоинства Афродиты и компьютера, он целый год провел как охотник на сафари, утомившись на этом трудном пути.

Приглашение на Орбитальный Бал Бледзо - летучий праздник, сутки гнавшийся за Новым годом вдоль параллели до самой линии перемены дат, - стоило Муру месячного жалованья, но дало возможность впервые взглянуть на живую Леоту Матильду Мейсон, красавицу из Круга Спящих. Мур забыл о компьютерах и немедленно решил в нее влюбиться. Он был старомоден во многих отношениях.

Он говорил с нею ровно 97 секунд, и первые двадцать из них были льдами Арктики. Но он понял, что цель ее жизни - быть обожаемой, и проявил активное желание обожать ее. К концу разговора она согласилась быть увиденной с ним на Балу Тысячелетия в Стокгольме.