Сайт Расказов

Дракон расхохотался. Его никто не поддержал.

- Я - Белкис, - прорычал он, - король драконов! Ты же - всего-навсего человеческий король, поэтому ты не можешь мне приказывать.

- Но я суверенный властелин могучего королевства, - возразил король, - и мое слово - закон. А когда я приказываю, мне всегда подчиняются. Поэтому, пожалуйста, перестань палить гобелены, людей и всякие прочие вещи.

Белкис снова расхохотался, и пламя заплясало под потолком.

- Никто не может приказать Белкису, что ему делать, а чего не делать. Я здесь ради одной-единственной цели. Я хочу познакомиться с твоим королевским картографом, мистером Гибберлингом. Приведи его!

Король попятился.

- Вон он, мистер Гибберлинг. Видишь старика с белой бородой, сидящего у дальнего конца стола, который ты сломал? - сказал он. - Того, что все еще держит в руке бокал.

- Ага! Вот мы и встретились, мистер Гибберлинг! - проворчал Белкис.

Мистер Гибберлинг медленно приподнялся со стула.

- Э-э… я не совсем понимаю… - начал он.

- Так это ты создаешь дурную славу драконам? - загремел Белкис.

- Ч-что вы имеете в виду? - спросил мистер Гибберлинг.

- Твои карты! Твои глупые, противные маленькие карты! - прорычал Белкис, опаляя кончик бороды мистера Гибберлинга. - Здесь водятся драконы! Это же абсурд! Пустая сплетня! Порождение недалекого ума!

- Да! Да! - согласился мистер Гибберлинг, пытаясь затушить вином из бокала свою тлеющую бороду. - Вы совершенно правы! Я всегда чувствовал, что мой ум очень недалек!

- Я хочу, чтобы ты усвоил: последние несколько тысяч лет мы, драконы, предпринимаем огромные усилия, чтобы не попадаться на глаза людям, - сказал Белкис. - Мы пошли даже на то, чтобы принять иные формы - такие, как, например, маленькая ящерица Белл, которую вы видели несколько ранее. Мы не хотим, чтобы люди знали, что мы еще существуем, - иначе они будут вечно докучать нам.