Он сделал еще один глоток и вернул себе свой собственный облик, увеличенный в дюжину раз. Сотворив сигару размером со шлагбаум, он прикурил ее от столба огня, который вырвался из земли и вознесся в небо.
- Можно мы все объясним? - спросил один из снеговиков. - Пожалуйста.
- Хорошо, объясните.
Выдохнув облако дыма, он втянул в себя алкоголь.
- Давайте, объясняйте!
- Твой народ ушел отсюда много лет назад, посчитав эту планету бесплодной и мертвой, - начали дутики. - Но для нас она жива, и мы хотим сделать из нее место смеха и радости...
- А вы знаете, что означает слово "смех"?
- Да, конечно, знаем. Мы выяснили, куда и зачем отправились люди. За хорошей жизнью, верно? За лучшими условиями. За тем, что им хотелось. Чтобы звуки, которые они называли смехом, раздавались все чаще и чаще.
- Довольно верно. Продолжайте.
- Так пусть же Земля снова станет местом смеха - для многих и многих дутиков. Это печально
...
Читать дальше »
|
Третий акт Второй симфонии Сибелиуса вторил треску и стонам ледника, который медленно наползал на острые скалы.
- Неужели... - пробормотали существа.
- На самом деле я очень безобразный, - объяснил он. - Но мне хотелось, чтобы вы чувствовали себя легко и свободно.
Они стояли под ним и смотрели вверх.
- Как красиво, - прожужжал первый.
- Как будто мы попали домой, - прогудел второй.
- Кто ты, землянин? - просвистел третий. Рядом с ними забил фонтан, струя которого взметнулась на пятьдесят футов в воздух.
- Хотите выпить?
- Нет. Спасибо. Не можем: риск, неизвестная субстанция.
Он сделал еще один глоток. Струя фонтана втянулась по крутой спирали в небо и исчезла в вышине. Рядом с ним парила огромная капля коричневой жидкости, которую он посасывал через соломинку.
- Ваши тела очень неудобны в обращении. Вы не устали ими управлять?
- Ты считаешь, нам не хватает человеческих конечностей? - у
...
Читать дальше »
|
Эти уродцы испортили мне все утро!
Он вернулся на кушетку, чтобы побриться, помыться и облачиться в свежую одежду. Пока манипуляторы подушки приводили в порядок его ногти, он рассматривал трехмерную проекцию существ, прозванных им дутиками.
Габариты альбиносов грубо соответствовали размерам человека. Под пушистой аурой проступали шаткие остовы, а телосложение напоминало три молочных бидона, поставленных на задницу бабуина, и два белоснежных секстанта. На бидонах и заднице виднелись толстые рудиментарные члены, похожие на сотню минутных стрелок, которые, подрагивая, отсчитывали свои часы.
Они стояли у входа и зевали симметричными жвалами, расположенными на макушках голов. Антенны стояли торчком, как пучки колокольчиков, и перечно-голубые лепестки открывались и закрывались в неизменном ритме систолы. Две масляные подушечки с мерцавшими кристаллами топазов процеживали мир в глубины мозга.
- Доброе утро, милые твари, - приветствовал он своих посетител
...
Читать дальше »
|
При виде бескрайних просторов Святилища на его губах появилась улыбка. Очистив стены взмахом руки, он создал панораму деревьев и холмов - пейзаж, напоминавший прежнюю Землю. Вдалеке за лесом сверкало море. (Неужели настоящее? Он пожал плечами.) Невидимый потолок превратился в голубовато-зеленое небо. Ярко-желтое солнце получилось жгучим и злым. Склон плавно опускался вдаль. Облачившись в усмешку и власяницу, он подернул горизонт мерцающим маревом.
- Слишком хорошо для царств Земли, - шепнул он бездонной выси. - Приди, Люцифер!
Испуская запах смерти и окончательных приговоров, слева от него возникла безликая тень.
- Какая тоска! - со стоном признался он. Невыразительный голос звучал, словно из бочки:
- Смотри же на царствия Земли во всей их славе и силе. От начала веков владею я ими, но сейчас готов отдать простому человеку. Служи мне, и они будут твоими.
Он засмеялся:
- Ты шутишь, парень. Они и так мои. Я только что их создал - и
...
Читать дальше »
|
Отпив добрый глоток, он откинулся на подушку и закрыл глаза.
"Почему ты убил дутика?"
Пауза безмолвия.
- Я никого не трогал.
"Дутики не убивают друг друга, а один из них мертв. Ты последний человек на Земле. У тебя безграничная власть. Почему ты используешь ее для убийств?"
Еще более длинная пауза.
- А кто такие дутики?
"Им нужна Земля. Ты встречался с ними. Неужели не помнишь?"
- Не знаю... Наверное, в тот момент я был пьян. Ладно, уходи!
"А почему бы не уйти тебе?"
- Рад бы, да не могу!
"Можешь. Тебе надо только войти в машину, нажать на кнопку, и ты присоединишься к своему народу в местах смеха и радости..."
- Да брось ты. Нет никаких мест смеха!
"Тогда поговори с дутиками".
Ладонь коснулась края кушетки, и в его вену вошла игла со снотворным.
Он провалился в бездны забытья.
Грязно-тусклое солнце опускалось на мокрый бетон. Он смотрел на
...
Читать дальше »
|
АКТ I
"Как далеки чертоги тьмы..."
"На расстоянии звезд, - подумал он, - и в десяти шагах отсюда".
"Как далеки теперь люди..."
Он молча согласился.
"Но нелюди рядом с тобой".
Он кивнул.
"Ты все еще на Земле и поэтому смешон".
- Да, - прошептал он.
"Ты наполовину безумен и все время льешь".
- Безумен полностью, а пью лишь половину времени, - поправил он.
"Ты должен войти в машину, нажать на кнопку и присоединиться к своему народу в местах смеха и радости..."
- Ой! - икнул он. - А мне и сейчас смешно. Покачав головой, он сел и осмотрелся. Рука прикоснулась к бобовому стеблю желтого луча. Он подождал - всего лишь долю секунды.
- Вид услуг? - спросила подушка.
- Меня уже достала болтовня дутиков, - с возмущением ответил он. - Найди точку входа, поставь экран и блокируй их контакты. Неужели нельзя запомнить, что, когда я пью, мне необходимы А-режим и чуткая забота
...
Читать дальше »
| |
